2017年1月26日，筆者在《遠程低成本航空時代臨近 今夏航班增量20%》一文中指出“IAG已經宣布計劃在巴塞羅那機場開啟遠程低成本服務”。3月17日，英國航空母公司國際航空集團(IAG)正式宣布成立遠程低成本子公司Level。該公司將成為IAG集團旗下第5個航空公司品牌。

 

 

　　根據IAG集團計劃，LEVEL航空成立之初將擁有2架座位數為314座的A330-200飛機，座艙布局為293個經濟座與21個超級經濟座。成立之初由伊比利亞航空公司的飛行與客艙機組執行航班。

 

　　航線

 

 

　　從LEVEL航空公布的首批航線觀察，4條航線頻次較低。航線目的地中尤其多米尼加的達加納PuntaCana極具代表性，達加納有“加勒比海的標準照”之美譽，是受歐美旅客熱捧的旅游目的地。這樣的安排可以看出LEVEL航空對于目標旅客群體的定位。另一方面，LEVEL航空在巴塞羅那機場時刻的安排也在有意為銜接歐洲大陸內部航線預留中轉時間，未安排上午時段離港航班與晚間到港航班。

 

 

　　產品

 

　　LEVEL航空經濟艙座椅后背配有10寸電視，電視計劃播放電影與電視節目。

 

 

　　LEVEL航空超級經濟艙空間相對獨立，配有12寸電視，座椅間間距37英寸。此外還將包括飲料、正餐、零食。

 

 

　　LEVEL航空wifi最低收費8.99歐元。LEVEL航空將機票主要分為6檔，以差異化的產品結構吸引不同群體旅客。

 

 

　　伏林航空

 

　　很顯然若僅依靠LEVEL航空開辟上述四條遠程低成本航線，將難以支撐起航線運營。LEVEL航空的航線發展將很大程度依賴于同為IAG旗下公司伏林航空的航線網絡為其帶來更多的旅客輸送。

 

　　擁有107架空客A320系列飛機的伏林航空是歐洲規模較大的低成本航空，近一年來IAG集團并未單獨披露伏林航空客運量（僅公布月度同比變化），但筆者推測2016年伏林航空客運量大約在2700萬人次。對于歐洲低成本航空2016年的表現，詳見筆者《數讀2016：歐洲低成本航空繼續展翅高飛》。

 

 

　　2016年，巴塞羅那機場旅客吞吐量4420萬人次，同比增長11.2%。伏林航空是巴塞羅那機場最大承運人。以本周座位投放計算，占市場份額的35%。而低成本航空公司在巴塞羅那市場整體份額的65%。從伏林航空在巴塞羅那的航線網絡觀察，伏林航空在巴塞羅那的航線網絡已經覆蓋歐洲的主要城市。因此，伏林航空的航線網絡對LEVEL航空航線的支撐將顯得極為關鍵。

 

 

 

 

　　LEVEL航空的成立也使IAG集團在巴塞羅那市場乃至歐洲的布局更加清晰。伏林航空與LEVEL航空主要運營低成本航空市場，而英國航空、伊比利亞航空、愛爾蘭航空主要運營全服務航空市場。

 

　　未來的觀察

 

　　1、根據此前的消息，LEVEL航空計劃開通圣地亞哥、哈瓦那和東京等目的地，LEVEL航空目前2架飛機的規模顯然難以滿足遠程低成本航空發展的需要，未來更多的航點仍值得觀察。

 

　　2、卡塔爾航空公司持有IAG集團20.01%的股權，是IAG集團的單一最大股東。未來LEVEL航空是否會開通中東航線乃至與卡塔爾航空合作，未來值得觀察。

 

　　3、此前筆者在《全球最大低成本聯盟浮現挪威航欲與瑞安合作》一文中指出，挪威航空與瑞安航空的合作乃至聯盟一直在緊密探討之中，挪威航空在巴塞羅那運營遠程航線，未來雙方的合作很可能選擇在巴塞羅那，考慮巴塞羅那現有的低成本航空市場規模，筆者認為未來巴塞羅那在歐洲航空市場所扮演的角色有望持續提升。