根據OAG的數據顯示,在即將到來的夏秋航季全世界共有72個機場提供每周至少一班的遠程低成本航空航班。這些機場每周共計903個遠程低成本航班(遠程定義為航程超過4500公里),由17家航空公司運營。
挪威航空遠程航班量超過亞航長程
對比2017年8月第一周與去年同期航班,挪威航空超過亞航長程成為每周遠程航班數量最多的低成本航空。挪威航空運營從北歐4個機場(卑爾根、哥本哈根、奧斯陸、斯德哥爾摩)、巴黎戴高樂、倫敦蓋德維克以及巴塞羅那(2017年6月新增)飛往美國的航班,相較2016年同期航班量增長34%。亞航長程遠程航班增長10%。亞航長程將在換季后新增每周4班吉隆坡-武漢。但從座位投放角度觀察,亞航使用377座的A330比挪威航空291座的787-8與344座的787-9座位投放更多。
亞航長程在吉隆坡始發的19條航線中,10條航線的航程超過4500公里,其余介于3000-4500公里之間。作為對比,挪威航空全部遠程航線均超過4500公里,其中最短的倫敦蓋德維克到波士頓的航程為5267公里。
捷星航空與酷航排名第三、第四。歐洲之翼從2016年的第八升至第五。這家漢莎航空的子公司去年新增至哈瓦那、拉斯維加斯、邁阿密、蒙特哥貝(牙買加)、奧蘭多、西雅圖、溫得和克(納米比亞首都)航班。2017年歐洲之翼的新增航班量主要是現有目的地的航班加密。未來科隆機場有望逐步從一個運營點對點航線的機場逐步成為樞紐型機場。
在航班量排名前15的遠程低成本航空公司中,7家在亞洲,5家在歐洲,其余分別位于中東、北美、南美。西捷航空與Azul航空主要運營窄體機隊,運營少量寬體機。值得一提的是,運營遠程航線的航空公司未必都使用寬體機,2016年11月29日起,Flydubai使用B737-800運營每日兩班迪拜-曼谷(4900公里)航線。
吉隆坡機場運營遠程低成本航班最多
2017年夏季遠程低成本航空每周航班量已從2016年751班增至903班。運營機場的數量從2016年的73個減少至72個。運營遠程低成本航班最多的機場是亞航長程主基地吉隆坡機場。蓋德維克機場超過悉尼機場升至第二。亞太地區機場在前15大機場中數量最多。
2016年夏季西捷航空運營卡爾加里、埃德蒙頓、圣約翰、多倫多、溫哥華、溫尼伯等6條加拿大到倫敦蓋德維克航線,西捷航空使用262座的波音767-300運營上述航線。英國民航局的數據顯示在2016年5-10月,西捷航空在圣約翰-蓋德維克航線運輸3.6萬名旅客,在埃德蒙頓-蓋德維克航線運輸2.3萬名旅客,在溫尼伯-蓋德維克航線運輸1.05萬名旅客,客座率根據推測約在83%、93%、91%。盡管在上述航線客座率較高,從目前航班計劃量觀察,2017年夏秋季埃德蒙頓-蓋德維克航班已計劃減少。溫尼伯-蓋德維克航班減少至10班。其余航線航班量未變化。
展望未來,IAG已經宣布計劃在巴塞羅那機場開啟遠程低成本服務,法荷航空亦評估在巴黎開啟遠程低成本服務的可能性。挪威國際航空(NAI)已獲得美國交通運輸部批準,未來可能開通愛爾蘭、英國其它機場至美國的航班。挪威國際航空目前已經訂購了200架空客A320neo和波音737MAX窄體客機,兩種飛機分別擁有7400公里和6440公里的最大航程,未來可能會被挪威國際航空用于西歐到美國東海岸的航線。
毫無疑問,遠程低成本航空仍是一個在不斷發展的細分市場。